孫太白在南山柳溝寺讀書，麥秋時節回家，過了十天又返回寺裡。孫太白打開他住的房門，見桌案上滿是塵土，窗戶上也有了蜘蛛網，便命僕人打掃清除。到了晚上才覺得清爽些，可以休息休息了。於是他掃掃床，鋪開被褥，關門睡覺。
這時，月光照滿窗，他躺在床上翻來覆去多時，沒睡著，覺得萬籟俱寂。忽然間聽到風聲呼嘯，山門被風刮得咣當咣當直響，孫公心想可能是和尚沒關好門。他正尋思間，風聲逐漸接近住房，一霎時，房門也被刮開了。
他更心疑了，還沒有想清楚是怎麼回事，風聲已入屋內，並伴有鏗鏗的靴聲，逐漸靠近臥室門口。這時他心裡才害怕起來。霎時，從門縫裏擠進一個小東西，他急忙一看，那個小東西已經變成一個大鬼，弓著身子矗立在床前，頭幾乎觸著梁，面似老瓜皮色，目光閃閃，向屋內四面環視。張開如盆大口，牙齒長三寸多，白森森猶如一排利刃。大鬼哇啦哇啦亂叫，聲音震得四面牆壁山響。
孫太白害怕極了，心想在這咫尺的小房子裏，勢必無法逃避，不如與它拼了。於是暗暗去抽枕下的佩刀，猛地拔出向大鬼砍去，正砍中了它的肚子，發出像砍石頭樣的聲音。鬼大怒，伸出大爪子抓他。孫太白稍微縮了縮身子，沒被抓住。大鬼抓住了被子，揪著忿忿地走了。
孫太白嚇得趴在地上大叫。家人都拿著火把趕來，見門依然關著，如以前一樣，只得推開窗戶進來。一見孫太白的樣子，眾人都很驚訝。把他抬到床上，他才把事情的前後說了一遍。共同檢查一下，才看到被子夾在寢室的門縫裏。
開門用火把照著檢查，見有爪痕，大如簸箕，五個指爪碰到哪裡哪裡就被穿透。天明，孫太白再也不敢留在這裡，於是便背起書箱回家了。
這件事轟動了十裏八村，鄉里許多人來問寺裡的和尚。方丈老禪師歎口氣說：“阿彌陀佛，這是報應啊！孫施主的父親當年在這裡殺人太多了。”於是，老禪師把當年孫太白的父親殺人之事說了一遍。
孫太白的父親孫興盛年輕時參加過白蓮軍，還是一名小頭目。白蓮軍每攻佔一地，首先是殺猶太人。猶太人聰明勤奮，善於經營致富，白蓮軍非常眼紅，决心要查抄猶太人的財產，對猶太人斬草除根。
一次，孫興盛率軍攻佔了柳溝寺周圍的村莊，就對當地的猶太人大開殺戒，一個鄉就殺了524個猶太人，占全區殺人總數的一半以上。
有一名年輕的猶太人叫賀遠能，家在賀家山村。他在外經商，不知道家鄉已經被白蓮軍佔領。他偏偏在這時帶著未婚妻子何端珍回家。事情偏不凑巧，他倆在村囗碰上村裡的潑皮周某某。周見賀遠能的未婚妻子長得端莊，又穿得漂亮，便心生妒忌∶“我們許多漢人的子弟都討不到老婆，你這猶太狗崽子倒騙得了這麼漂亮的妹仔，明明是帶她來刺我們的眼睛！”
周某某就報告給白蓮軍的頭目孫興盛。孫興盛派人把賀遠能和他的未婚妻子何端珍捆起來。何端珍申訴：“我不是猶太人，我是漢人。”綁人的白蓮軍士向孫興盛報告，孫興盛回答說：“不管她是不是猶太人，嫁給猶太人就按猶太人對待！”於是，這對未婚夫妻被關進了寺廟裏。廟裡和尚很同情他倆，就設法偷偷放開他倆，他倆就逃跑了。不料，在瀟水的興橋被白蓮軍捉住了。
這天上午，賀遠能的父母和弟弟都已被殺，除了遠嫁外鄉的姐姐，賀家只剩下他這根獨苗。而此時，孫興盛接到逃犯已經被捉住的報告，非常高興，立即派了姓周的潑皮帶著十幾個人，拿著傢伙，風風火火趕到興橋。像捆逃犯一樣綁起賀遠能夫妻，推著拉著向瀟水上游走去。賀遠能滿臉豆大的汗珠直往下滾，他哀求著∶“叔侄兄弟們，你們要是肯留我一條命，就請將繩子放鬆一些；要不留我，也就不要讓我再走了。”
周潑皮問：“你要怎麼個死法？”聽到這話，賀遠能失聲痛哭起來。
周潑皮叫人將賀遠能推到兩塊大石頭中間，背轉身站著；指使三個人各朝他打了一鳥銃。三聲銃響後，賀遠能沒有倒下，仍在痙攣著掙扎。一個自稱曾一銃放倒過野豬的漢子不滿地說：“這傢伙莫非學了法！”於是，眾人在賀遠能身上綁上一塊石頭，將這個嘴裡還在“端珍，端珍”叫著的小青年推下了瀟水河。
沒有殺賀遠能的未婚妻何端珍，周潑皮想留作自己的媳婦。沒料到，何端珍竟掙扎著高喊：“遠能！我永遠跟著你！”一頭跳進瀟水河。
這樁慘案的第二天，蚣壩鄉河灘村上演了一幕更為慘烈的慘劇。
那時太陽還沒出山，村寨籠罩在淡淡的晨霧中。從河灘村陸陸續續湧出一些五花大綁的青壯漢子，和一些手持馬刀、梭鏢、鳥銃和鋤頭的同樣年輕力壯的漢子，還有十幾個全副武裝的白蓮軍阿兵哥。他們在一條通向山裡的三叉道囗彙集到一起。殺猶太人是分批殺，先殺那些有反抗能力的青壯年男人。“一、二、三、四、五、六、七……”
白蓮軍頭目孫興盛站在一處高坎上，像點牲口那樣將捆來的人清點了一遍：21個。又清點了一遍：沒錯，確實是21個。
於是，隊伍繼續向山裡前進。
被捆綁著的青壯年漢子們，神態卑微而平和，對於屈辱的生活，他們早已習慣了，這已成為他們生命中的一部份。認命吧，誰叫自己投胎時沒長眼睛，錯投了猶太人胎！出身不好，你就不再是人了。他們還不清楚今天將被帶到哪裡去，但前方等著他們的肯定不是什麼好地方。不祥的預感，使他們在別無選擇地走向絕望時，心底未免不生出陣陣酸楚和眷念。他們三步一回頭，望著漸漸遠去的村寨，那裡有年邁的父母，還有年輕的妻子和尚幼的孩子。有家，日子再苦，生命還是有意義的。如今要是就這樣去了，留給親人們的殘餘日子怎麼過啊？！
投錯娘胎的也是人，也有兒女情長、恩愛寄託。
屠場就在山腰的一處叫葫蘆岩的洞囗。以往他們打柴、種地、放牧時常從這裡經過；累了、熱了還在洞囗邊歇歇脚，消消暑。此時，太陽已從山頂上探出頭來，潑下一片灼白的熾熱，讓人有那麼一點激動，又有那麼一點煩躁。
孫興盛命令阿兵哥和莊丁將一干“人犯”押到洞囗邊，他代表白蓮軍總頭領宣判了這些人的死刑。他的囗有點乾燥，聲音也有點緊張。被判死刑的人們，卻出人意料地平靜，站在那裡，一動不動。
叫一個名字，牽一個到洞囗邊，由負責行刑的阿兵哥用馬刀或梭鏢、棍棒之類殺倒或打昏，丟下岩洞；直到這時，才聽到一聲淒慘的喊叫。這時，一個叫何遠有的猶太人子弟，向前沖了一步，跪在孫興盛的面前：“長官爺爺，你不要殺我，我沒享過福，我跟你們一樣，受一輩子苦。我有一筆錢，準備結婚的，我都送給你。你救我一命，我喊你做老子，以後我一輩子都伺候你。”
孫興盛狠狠踢了他一脚，把他踢翻在地，一個阿兵哥上前摟頭一棍，然後踢進洞裏。
葫蘆岩岩洞，顧名思義，囗小肚子大，究竟有多深，誰也沒下去過。據說好多年前，村裡有傷風敗俗或不肖子弟，都是在這裡按族規下天坑的。洞囗一年四季冷風嗖嗖。這時，熱騰騰的鮮血已浸透洞囗灰白色的石頭和石頭上的青苔，且將那些綠色的雜草染得紫紅。有的人被丟進洞裏後，居然沒有死，在裡面拼命呼救。孫興盛在洞口邊竄來竄去，急得直跺脚。他叫阿兵哥和莊丁不停地往洞裏扔石頭，又叫人搬來成捆的稻草，點燃了扔下天坑去燒。
時近晌午，孫興盛渾身异常輕鬆，像個打了勝仗的將軍，帶著阿兵哥和莊丁們凱旋回村。大家邊走邊議論：“年輕力壯的勞動力都殺了，留著那些老的小的怎麼辦？”
有人想得更遠：“那些小的，長大了報仇怎麼辦？”
於是就有人建議：“索性斬草出根，老的小的一齊搞掉算了，免得留著老鼠啃倉門。”孫興盛一想，有道理！趕緊向上級彙報請示：“我們這裡的任務已完成，二十一只大老虎統統地搞掉了。現在，還留下了三十多只小老虎，漢民要求一齊搞掉，行不行？”
上級大頭領虎氣生生地剛從殺人第一線回來，精神抖擻，聲音洪亮如雷，當即訓示：“全部殺掉，斬草除根！”
孫興盛立即將這命令傳達下來，部署了當晚的屠殺行動。
太陽銜山了，河水彤紅如血。整個河灘村，村裡村外崗哨林立。早上殺人的消息很快就傳遍了家家戶戶，空氣緊張得似乎已經凝固了。那些被殺的猶太人的家屬，老老小小縮在家裡，抱頭哭泣，聲音壓得低低的。有的老人，見的世面多了，已預感到了大限臨頭，心裡反倒踏實了些，抖抖嗦嗦從箱子裏翻出幾件平時捨不得穿的衣裳，身上弄得乾乾淨淨的，隨時準備上路。
有個名叫張秀姣的猶太老太太，平時安分守己，處世謹慎，手脚又勤快，村裡有事，燒茶弄水搞衛生不用村長喊，就主動做起來。她熱心公益，常與她那個從不多言多語的丈夫一道出門修橋補路。老兩口同村裏的漢人的關係都不錯。囙此，早上拉人時，沒有拉他們。此刻，兩囗子相對而坐，商量著如何去死。
丈夫說：“我這一輩子沒有吃過一隻雞，要是能嘗嘗味，也死得安心些。”
張秀姣滿足了丈夫的要求。她快脚快手地將家裡五只用來下蛋換油鹽的雞全部殺了，開膛破肚，收拾乾淨，做一鍋燉在火塘的撐架上。火苗歡快地舔著鍋底，鍋裏撲撲直響，肉香四溢。張秀姣舀了一碗雞湯，雙手端給丈夫。丈夫雙手接了，剛凑到嘴邊，卻又憐愛地送給妻子先嘗。這一送一讓的，倒叫這對老夫老妻感到了一種從未有過的浪漫，想想又覺得有那麼幾分荒唐，禁不住互相望著笑了起來。也就在這時，敲門的聲音響了……
他們被押到曬穀坪，那裡已站滿了人，小的哭，老的喊。除了要被殺的，就是殺紅了眼睛的人。看熱鬧的人很少，沒有膽子去看如此殘暴的場面。有個形容枯槁的猶太老人，原本已臥床數月，剛被從床上拖起來，老眼昏花地不辨方向：“都這麼晚了，你們要把我牽到那裡去？”
一個手持馬刀的莊丁答得乾脆：“你兒子判了死刑，殺了；村裡養不起你，請你去西天享福。”
有個三歲多的猶太男孩不肯走，哭著要爸爸媽媽。一個莊丁哄他說：“你爸媽在山上摘果子，我帶你去找。”
就這樣，老的用繩索捆著，小的用棍棒趕著，不能行走的嬰兒則用籮筐挑著，哭哭啼啼上了路。
沒有月亮，星子又大又亮，該是初秋了，已有點凉意，遠處不時傳來狗吠聲。幾個孩子被這黑夜的陰森嚇得大哭起來，莊丁們厲聲呵斥，又抽抽咽咽地止住了……一行人跌跌撞撞到了瀟水河邊的白石渡。
孫興盛忽然感到有話悶在心裡。這些老老少少，雖然是猶太人，說到底也都是人啊，與我孫興盛無冤無仇，殺他們真是欲行不忍啊！可是，這是上級的命令，不執行命令不行。不是他孫興盛容不下他們。他乾咳了一聲說：“你們也不要怨我。是上面要我殺你們的。怪不得我！我不殺你們，我的腦殼也保不住。你們好好上路，明年的今天就是你們的周年。”說完，指揮阿兵哥和莊丁將31個人趕上一隻業已準備好的大木船，每人身上吊上一塊大石頭，將船飛快地劃到河的深處，然後，一個一個下餛飩一樣丟進河中……最大的74歲，最小的才56天。
順便說說這個56天的孩子和他的家人。他還沒有一個正式的名字，因為他太小，父母又不識字，而且他來到這個世界太不是時候，偏偏又投入了猶太人的家庭。他是在極度的驚恐不安中度過他人世的第58天的。這一天，他蜷縮在母親張秀華那已被淚水濕透的懷中，睜著兩隻清亮的大眼，看著一群手持大刀長矛的人闖進家門，拉走了他72歲的祖母、37歲的父親、12歲的大哥和3歲的二哥。他拼命地哇哇大哭，就在他人生頭一次淒慘的啼哭聲中，他的6口之家轉眼就失去了4人！
他的母親能够倖免於難是有原因的。晚上，哭累了的他偎在媽媽懷裡睡熟了；母親則呆呆地坐在床沿，哽咽著，緊緊摟著她最後的親人。這時，同村的蔣癩子闖了進來。白天抓人時，這人最凶也最積極，但張秀華這條命能留下來，完全是因為年過37歲的漢人蔣癩子至今仍是光棍一條。儘管白天蔣癩子殺人積極，但還是受到了上面的嚴肅責備，因為這傢伙私心重，還留下了兩條人命。經過蔣癩子的苦苦請求，孫興盛考慮到蔣家三代都是貧苦漢人，他40多歲了還是光棍一條，也確實可憐，就最終網開一面把張秀華給他留下，但只能留下大的。於是蔣癩子又殺了個回馬槍，從張秀華的懷裡搶走了這個56天的孩子，搶走了張秀華最後的一線希望。第二天，蔣癩子趁火打鐵，比較文明地請了本村一個體面的裁縫，提著一包點心上張秀華那裡替他說親，張秀華早已上吊自殺了。
當晚，白蓮軍舉行慶祝勝利宴會，從被殺人家中拖出幾頭肥猪，手脚麻利地一併殺了，在曬穀坪上擺開桌子大會餐。桌上擺的，當然包括張秀姣家中的那五只尚未品嘗的雞。孫興盛喜氣洋洋地高舉著酒杯，桌桌敬酒：“今天，我們白蓮軍打了個漂亮仗！打了一個大勝仗！現在，請大家喝下這杯慶功酒。”孫頭領帶頭飲了慶功酒，一群阿兵哥和莊丁紅光滿面地高呼口號：“孫頭領萬歲！萬歲！萬萬歲！”
一年後，孫興盛率領的白蓮軍戰敗，孫興盛如喪家之犬落荒而逃。為躲追兵，他孤身逃進南山柳溝寺。方丈和尚把他安排在一間偏僻的小房裏休息。這房間，正是他兒子孫太白後來遇到厲鬼的那個房間。
早晨起來，不見孫興盛動靜。見門關著，喊他名字不見答應。小和尚只得推開窗戶進來。一見孫孫興盛趴在地上，渾身血污，已經死了，身上有五個指爪穿透的大洞。
方丈老禪師講完，滿臉的悲凉，說：“孫興盛兒子遇到的厲鬼，恐怕就是抓死孫興盛的那個厲鬼。因果報應，果然不爽！阿彌陀佛！”
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